Ce que la réélection de Donald Trump pourrait changer pour le secteur automobile

Dans une campagne électorale marquée par une tentative d'assassinat, un changement de candidat de dernière minute et deux débats hors normes, on vous pardonnerait presque d'avoir manqué les projets de Donald Trump pour l'industrie automobile. 

Selon plusieurs sources, le futur président ne conduit plus beaucoup lui-même. Pourtant, en tant qu'ancien propriétaire de Rolls-Royce, Ferrari et Lamborghini, il a toujours manifesté un vif intérêt pour l'automobile. Il s'est également lié d'amitié avec Elon Musk, le patron de Tesla, et a pris le temps de rendre visite aux constructeurs automobiles du Michigan au cours de sa campagne. 

Même s'il est peu probable que l'automobile devienne une priorité aussi absolue que l'immigration ou la sécurité des frontières, on peut s'attendre à ce que le secteur figure en excellente place dans le programme « Make America Great Again ». Voici ce qui pourrait attendre l'industrie automobile au cours de ce second mandat de Trump.

Tarifs douaniers, guerre commerciale et relocalisation des emplois

L'un des piliers de la politique de Trump lors de son premier mandat a été sa position agressive sur le commerce, et tout indique qu'il prévoit d'adopter une approche similaire cette fois-ci.

Les rapports suggèrent qu'il pourrait imposer des droits de douane allant jusqu'à 200 % sur les véhicules importés du Mexique, afin d'inciter les constructeurs américains à maintenir leur production sur le sol national. Et le Mexique n'est pas le seul visé ; l'Asie et l'Europe pourraient également être dans sa ligne de mire. Pour Donald Trump, l'objectif reste le même : « ramener les emplois à la maison » et réduire la dépendance vis-à-vis des sites de production étrangers.

Pour les constructeurs américains, cette politique s'apparente à une arme à double tranchant. D'un côté, la hausse de la production nationale pourrait stimuler l'emploi et les investissements dans les usines américaines. De l'autre, les constructeurs pourraient être confrontés à une hausse de leurs coûts de production, qui se répercuterait sur les prix de vente aux particuliers. Reste également à savoir quel sera l'impact de ces barrières douanières sur les relations avec les partenaires commerciaux mondiaux, d'autant que la production de véhicules électriques dépend largement de chaînes d'approvisionnement internationales.

Pour les constructeurs étrangers désireux de conserver leur part de marché aux États-Unis, l'alternative semble limpide : relocaliser leur production sur place ou faire face à de lourdes taxes douanières. Lors d'un meeting de campagne à Savannah, en Géorgie, Donald Trump a déclaré : « Je veux que les constructeurs allemands deviennent des constructeurs américains. Je veux qu'ils construisent leurs usines ici. »

Le message a le mérite d'être clair.

Nouvelles incitations fiscales pour les acheteurs de voitures américains

Une bonne nouvelle pour l'ensemble des acteurs du secteur pourrait prendre la forme d'une baisse d'impôt. 

Pendant sa campagne de réélection, l'équipe de Donald Trump a évoqué l'idée de rendre les intérêts des crédits auto entièrement déductibles des impôts. Une telle mesure permettrait de réduire la facture fiscale globale des acheteurs américains, allégeant ainsi leur budget automobile. Beaucoup y voient un levier de croissance majeur pour le secteur, capable de doper les ventes de véhicules neufs et, par ricochet, de soutenir la production.

Suppression des aides fiscales pour les véhicules électriques

Cependant, alors qu'une nouvelle aide fiscale pourrait voir le jour, une autre est d'ores et déjà menacée de suppression.

Donald Trump s'est toujours montré sceptique vis-à-vis de l'électrification et a laissé entendre qu'il pourrait supprimer le crédit d'impôt fédéral de 7 500 dollars pour les acheteurs de véhicules électriques mis en place sous l'administration Biden. Les détracteurs de cette mesure affirment qu'elle pourrait freiner l'adoption des véhicules électriques aux États-Unis, posant de sérieux défis aux constructeurs qui ont investi des milliards dans le développement de leurs gammes électriques.

Néanmoins, l'influence d'Elon Musk pourrait rebattre les cartes. Le patron de Tesla pourrait bien orienter la politique de Trump dans des directions inattendues, en particulier s'il obtient un rôle clé au sein du futur gouvernement.

Assouplissement des réglementations environnementales

Le moins que l'on puisse dire, c'est que Donald Trump n'est pas un fervent défenseur des réglementations environnementales. Lors de son premier mandat, il avait annulé plusieurs normes d'efficacité énergétique datant de l'ère Obama, et il a déjà annoncé son intention de réitérer l'opération. Pour l'industrie automobile, cela pourrait se traduire par un assouplissement des normes d'émissions de CO2, offrant aux constructeurs une plus grande liberté dans la conception et la production de leurs modèles.

Bien que de nombreux constructeurs soient déjà engagés dans une transition vers une mobilité plus décarbonée, cette dérégulation pourrait leur permettre de diversifier leur offre, notamment en proposant des SUV et des pick-ups plus puissants, qui ne répondraient pas aux critères environnementaux stricts d'autres marchés. Si les associations de défense de l'environnement s'alarment d'un tel recul, le sujet s'annonce d'ores et déjà comme un point de débat crucial pour les constructeurs, qui devront arbitrer entre la demande des consommateurs et les exigences mondiales en matière de transition écologique.

Reste à savoir si l'ensemble de ces mesures permettra aux constructeurs américains de reprendre la pole position. Quoi qu'il en soit, préparez-vous à une transition mouvementée.